При полуавтоматической сварке с флюсом трудно точно направлять электрод в разделку и одновременно наблюдать за образованием шва, а при сварке в среде защитных газов надежность газовой защиты может нарушаться как из-за сквозняков, так и из-за забрызгивания газовых сопл.
Автоматизация и механизация дуговой электросварки является одной из важнейших задач современной науки о сварке. Ручная дуговая сварка является слишком трудоемкой и требует использования большого количества квалифицированных кадров и не может обеспечить стабильность и однородность продукции, а поскольку последующий контроль качества сварочного шва затруднителен, то доверие к качеству соединения невысоко.
Процесс аргонодуговой сварки очень похож на газовую сварку, но вместо кислородно-ацетиленовой горелки в этом виде сварки используется электрическая дуга, которая горит между вольфрамовым электродом и изделием. Для того, чтобы вольфрамовый электрод, изделие и сварочный шов не окислялись, через сопло горелки в зону сварки подается инертный газ – аргон или гелий.